Ce sont deux Sud-am?ricains qui ont ?t? d?sign?s comme titulaires par l??curie Williams ? l?exp?riment? Rubens Barrichello et le d?butant Pastor Maldonado ? pour le prochain championnat du monde de F1.

D'origine v?n?zu?lienne, Pastor Maldonado a commenc? sa carri?re par le kart ? l'?ge de 7 ans ? remport? de nombreux titres nationaux (7 au total), avant de passer ? la monoplace en  2002, puis de s?exiler en Europe l?ann?e suivante.

Champion d?Italien de Formule Renault en 2004, Pastor Maldonado avait pris la 3?me place des World Series by Renault en 2006 puis orient? sa carri?re dans le championnat GP2. Dans ces diff?rentes cat?gories, le V?n?zu?lien s?est adjug? pas moins de 30 victoires ? dont plusieurs sur le r?put? trac? de Monaco.

En 2010, Pastor Maldonado a rejoint le Rapax Team - anciennement connu sous le nom Minardi Piquet Sports, Piquet Sport et d?autres encore? - pour finalement d?crocher le titre au terme d?un parcours remarquable, o? il a battu le futur titulaire de l??quipe Sauber, Sergio P?rez.

Le V?n?zu?lien a pu effectuer quelques tours ? bord de la Williams sur le circuit Yas Marina d?Abou Dhabi lors des essais r?serv?s aux jeunes pilotes o? il a ?galement effectu? de nombreux kilom?tres aux commandes d?une monoplace de l??quipe HRT lors des tests des pneus Pirelli.

? Je me sens tr?s privil?gi? que Williams m'ait choisi comme l'un de leurs pilotes titulaire ? d?clarait Pastor. ? C?est une excellent mani?re de mettre fin ? ce qui a d?j? ?t? une ann?e incroyable pour moi ! ?

? J'ai particip? ? une journ?e de test avec l'?quipe mais je suis impatient de commencer ? travailler avec tout le monde pour pr?parer au mieux la saison prochaine ? ajoutait Maldonado. ? Je vais faire de mon mieux pendant l'hiver pour entretenir ma condition physique, et je sais que l'?quipe va travailler dur ?galement. ?

Il faut remonter 1984 pour retrouver trace d?un pilote v?n?zu?lien au d?part d?un Grand Prix de F1 ? l?ancien motard Johnny Cecotto, dont la carri?re dans la cat?gorie reine avait brutalement pris fin lors d?un grave accident sur le circuit de Brands Hatch

? 2011 sera la premi?re fois en pr?s de trente ans que le Venezuela aura un pilote au d?part du championnat du monde de F1, et j?esp?re obtenir de bons r?sultats en contrepartie de l'appui que mon pays m'a donn? pour m'aider ? acc?der l? o? je suis aujourd'hui ? concluait Maldonado.